Щавель

Описание щавеля

ЩАВЕЛЬ (Rumex acetosa) — род одно- и многолетних трав и полукустарников, семейства Гречишных, овощная культура, является родственником ревеня и гречихи.

Щавель кислый обладает толстым, стержневым и разветвлённым корнем. Его стебель прямостоячий и бороздчатый, достигает в высоту до одного метра. В юном возрасте растение отличается нежностью и сочностью, однако с наступлением периода цветения, стебель становится более волокнистым и жёстким. По мере взросления, стебель утрачивает свою съедобность, становясь деревянистым.

Интересно, что в кулинарии используются не стебли, а листья щавеля, что и обусловило его классификацию как листового овоща. Листья становятся готовыми к употреблению уже через три недели после таяния снега, образуя пышную и густую розетку прикорневых листьев. Несмотря на распространённое мнение, щавель не является точным индикатором кислых почв. Он прекрасно растет на различных типах почв, но предпочтительнее всего для него влажные, плодородные, с нейтральной или слабокислой реакцией. На бедных почвах его листья становятся мелкими и менее вкусными.

Щавель использовался в пищу человеком с доисторических времен. Его лёгкая доступность и простота в использовании, включая возможность употребления в сыром виде, сделали его популярным весенним овощем. Традиционно, щавель был важной частью огородной культуры, особенно в крестьянском обществе. В России даже существовал народный праздник, связанный со щавелем – «Мавра – зеленью щи», отмечаемое 16 мая, когда готовили щи из свежего щавеля и другой зелени.

Важно отметить пищевую и медицинскую ценность щавеля:

• Листья щавеля содержат до 3% белка и 2,8% углеводов.
• В них также присутствуют минеральные вещества, каротин, витамины С, В1, В2, А, РР.
• Яблочная и лимонная кислоты также являются составляющими листьев.

В мировой флоре существует около 200 видов щавеля, каждый из которых содержит дубильные вещества и щавелевую кислоту. Некоторые из них, как кислый щавель, широко известны и используются в пищу. В разных частях мира популярны различные виды щавеля, например, субальпийский вид в Европе, клубненосный в США и другие виды в Африке и на Кавказе, где щавель используют не только за листья, но и за корни.

Выращивание щавеля

Для выращивания щавеля выбирают плодородный участок, предпочтительно вне севооборота и с близким залеганием грунтовых вод. Этот овощ особенно хорошо растет на солнечных грядках, поскольку в тени он теряет свои питательные качества, сочность и витаминность.

Ключевые моменты ухода за щавелем:

• Посев: Щавель высевают лентами, до пяти строчек в каждой, с расстоянием около полуметра между лентами и 20 см между строчками. Глубина заделки семян составляет примерно 0,5 см.
• Всходы: Появляются на 10-й день и обычно дружные. Семена щавеля в природе могут сохранять всхожесть в глубоких слоях почвы на протяжении нескольких лет.
• Уход: Включает прореживание всходов, прополку сорняков и рыхление междурядий. Важно поливать растения в период засухи, чтобы избежать формирования мелких и грубых листьев.
• Срезка и подкормка: При весеннем посеве урожай собирают в июле, а при летнем — весной следующего года. После срезки важно подкормить растения, используя жидкие удобрения.

Применение щавеля в кулинарии

Щавель является ценным овощем в питании, благодаря своему богатому составу. Его листья содержат не только белки, но и множество минеральных солей и витаминов, важных для профилактики цинги. Пищевые кислоты, такие как яблочная, щавелевая и лимонная, придают листьям щавеля его уникальный вкус.

В раннюю весну щавель часто используют вместо капусты для приготовления щей, супов и борща. Приготовление таких блюд начинается с тщательного перебора, промывания и тушения листьев на протяжении примерно 10 минут. Затем тушеные листья измельчают и добавляют в бульон вместе с жареными корнями, луком и солью, варя все вместе еще около 15-20 минут. Подавать щавелевый суп рекомендуется со сметаной, вареным яйцом и зеленью укропа или петрушки. Также из щавеля готовят пироги, добавляя в начинку мяту и мелиссу.

Консервация щавеля: 🥫

• Засолка – самый распространенный метод консервации. На килограмм листьев добавляют 30 г соли и плотно укладывают в банки, заливают жиром и герметично закрывают.

Важные предостережения:

• Умеренное потребление: Чрезмерное употребление щавеля может вызвать раздражение почек и засорение мочевых канальцев.
• Щавелевая кислота: 🚫 В старых листьях накапливается щавелевая кислота, которая в больших количествах связывает кальций, что может привести к нарушениям солевого обмена и почечной патологии.
• Ограничения в употреблении: Щавель не рекомендуется людям с воспалением кишечника и при туберкулезе.

Для нейтрализации щавелевой кислоты при готовке добавляют молоко или молочные продукты, что помогает связать агрессивную щавелевую кислоту в более безопасный оксалат кальция.

Медицинское применение щавеля

Щавель является полезным растением не только в кулинарии, но и в народной медицине. Он используется в различных лечебных целях, благодаря своему уникальному составу и свойствам.

Отвар из корней щавеля традиционно применялся как закрепляющее средство. Кроме того, он нашел свое применение в качестве желчегонного средства при желтухе и других заболеваниях печени. Еще одно важное свойство щавеля – это его способность улучшать пищеварение и уменьшать процессы гниения и брожения в кишечнике.

Основные лечебные свойства щавеля:

• Закрепляющее действие: Отвар корней использовался для укрепления пищеварительной системы.
• Желчегонное средство: 🍃 Помогает при заболеваниях печени, включая желтуху.
• Улучшение пищеварения: Способствует нормализации работы кишечника и снижению гнилостных процессов.

Щавель также известен под различными народными названиями, отражающими его вкусовые качества и особенности: кислица, кислушки, квасец. В разных регионах ему дают свои уникальные прозвища, например, плетка в Вятских краях, столбики в Костроме, столбунцы во Владимире и чувель в Тамбовской области.